**खाटू श्याम बाबा**, जिन्हें **बर्बरीक** के नाम से भी जाना जाता है, हिंदू धर्म में अत्यधिक पूजनीय देवता हैं, खासकर राजस्थान और उत्तर भारत के अन्य हिस्सों में। राजस्थान के **सीकर जिले** में स्थित **खाटू** गांव में उनका मंदिर हर साल लाखों भक्तों को आकर्षित करता है। खाटू श्याम बाबा को **भगवान कृष्ण** के रूप में पूजा जाता है और माना जाता है कि वे अपने भक्तों की इच्छाएँ पूरी करते हैं, खासकर जो लोग उनके पास शुद्ध भक्ति और विश्वास के साथ आते हैं।
### **खाटू श्याम बाबा की किंवदंती और पौराणिक कथा**
खाटू श्याम बाबा की कहानी **महाभारत** में निहित है, जो महान भारतीय महाकाव्य है जो पांडवों और कौरवों के बीच कुरुक्षेत्र युद्ध का वर्णन करता है। माना जाता है कि खाटू श्याम बाबा पांडव भाइयों में से एक **भीम** के पोते **बर्बरीक** के अवतार हैं।
#### **बर्बरीक का वरदान और दिव्य शक्तियाँ**
बर्बरीक **घटोत्कच** (भीम का पुत्र) और **मौरी** का पुत्र था। वह बचपन से ही एक महान योद्धा था, उसे असाधारण शक्ति और युद्ध की गहरी समझ थी। बर्बरीक को भगवान शिव से वरदान मिला था, जिससे उसे युद्ध में किसी पर भी विजय प्राप्त करने की शक्ति मिली थी। उसे **शक्ति की देवी** का भी वरदान प्राप्त था, जिसने उसे तीन अचूक बाण दिए थे, जिन्हें **तीन बाण** के नाम से जाना जाता है। इस कारण से, उसे अक्सर **तीन बाण धारी** के नाम से जाना जाता था, जिसका अर्थ है तीन बाणों का वाहक। इन तीन बाणों से ही वह किसी भी दुश्मन को हरा सकता था और कोई भी युद्ध जीत सकता था।
#### **कमज़ोर पक्ष के लिए लड़ने का वचन**
कुरुक्षेत्र युद्ध शुरू होने से पहले, बर्बरीक ने अपनी माँ से वचन लिया कि वह हमेशा कमज़ोर सेना के पक्ष में लड़ेगा। पांडवों और कौरवों के बीच युद्ध शुरू होने वाला था, बर्बरीक ने अपने वचन के अनुसार, हारने वाले पक्ष की ओर से युद्ध में शामिल होने का इरादा किया।
#### **भगवान कृष्ण से मुलाक़ात**
बर्बरीक की अपार शक्तियों के बारे में सुनकर, **भगवान कृष्ण** उसकी परीक्षा लेना चाहते थे। ब्राह्मण का वेश धारण करके, कृष्ण बर्बरीक के पास गए और पूछा कि वह आगामी युद्ध में किस पक्ष का समर्थन करेंगे। बर्बरीक ने उत्तर दिया कि वह अपने वचन के अनुसार हारने वाले पक्ष का समर्थन करेंगे। कृष्ण जानते थे कि बर्बरीक की अविश्वसनीय शक्ति अनिवार्य रूप से युद्ध के संतुलन को बिगाड़ देगी, जिससे एक पक्ष के मजबूत होने और दूसरे के कमजोर होने का अंतहीन चक्र चलेगा, उन्हें एहसास हुआ कि बर्बरीक की भागीदारी युद्ध को जटिल बना सकती है।
इसे रोकने के लिए, भगवान कृष्ण ने मार्गदर्शन के बदले बर्बरीक से दान मांगा। बर्बरीक ने बिना किसी हिचकिचाहट के ब्राह्मण द्वारा मांगी गई कोई भी चीज़ देने के लिए सहमति व्यक्त की। तब कृष्ण ने बर्बरीक का सिर भेंट के रूप में मांगा। बिना कुछ सोचे समझे बर्बरीक ने अपना सिर कृष्ण को अर्पित कर दिया और अपना वचन पूरा किया। उसकी निस्वार्थता और भक्ति से प्रभावित होकर कृष्ण ने उसे वरदान दिया कि कलियुग (वर्तमान युग) में उसे श्याम के रूप में पूजा जाएगा, जो स्वयं कृष्ण का एक रूप है। बर्बरीक का सिर जीवित रहा और उसे कुरुक्षेत्र के पूरे युद्ध को देखने के लिए एक पहाड़ी की चोटी पर रखा गया। युद्ध के बाद, जब पूछा गया कि युद्ध में सबसे महान योद्धा कौन था, तो बर्बरीक के सिर ने दिव्य अंतर्दृष्टि के साथ घोषणा की कि पांडवों की जीत के लिए केवल कृष्ण की इच्छा ही जिम्मेदार थी। ### **खाटू श्याम बाबा और उनकी पूजा** महाभारत की घटनाओं के बाद, भगवान कृष्ण की आज्ञा से बर्बरीक का सिर एक नदी में विसर्जित कर दिया गया था। किंवदंती के अनुसार, सदियों बाद, राजस्थान के खाटू गांव में सिर को फिर से खोजा गया। उनके सम्मान में वहां एक मंदिर बनाया गया, और तब से उन्हें **खाटू श्याम जी** के रूप में पूजा जाता है। माना जाता है कि खाटू श्याम बाबा अपने भक्तों के प्रति असीम दया रखते हैं और उन्हें वरदान देने, ज़रूरतमंदों की मदद करने और मनोकामना पूरी करने के लिए पूजा जाता है। वे विशेष रूप से उन लोगों द्वारा पूजे जाते हैं जो सांसारिक कष्टों से मुक्ति चाहते हैं, चाहे वह आर्थिक, भावनात्मक या आध्यात्मिक हो।
**श्याम** नाम भगवान कृष्ण से जुड़ा हुआ है, क्योंकि श्याम का अर्थ है "गहरा रंग" या "काला", जो कृष्ण के रंग को दर्शाता है। इसलिए, खाटू श्याम बाबा को कृष्ण का अवतार माना जाता है, जो उनके प्रेम, त्याग और भक्ति के गुणों को दर्शाता है।
### **खाटू श्याम मंदिर**
राजस्थान में **खाटू श्याम जी मंदिर** भक्तों के लिए सबसे प्रसिद्ध तीर्थ स्थलों में से एक है। ऐसा माना जाता है कि मंदिर में जाकर खाटू श्याम बाबा की पूजा करने से आशीर्वाद मिलता है और व्यक्ति की गहरी इच्छाएँ पूरी होती हैं। मंदिर को सफ़ेद संगमरमर से खूबसूरती से बनाया गया है और इसमें एक गर्भगृह है जहाँ खाटू श्याम जी की मूर्ति विराजमान है।
#### **वार्षिक मेला (खाटू श्याम मेला)**
हर साल **फाल्गुन** (फरवरी-मार्च) के महीने में **खाटू श्याम मेला** के नाम से जाना जाने वाला एक भव्य मेला आयोजित किया जाता है। इस दौरान देश भर से हज़ारों भक्त आशीर्वाद लेने के लिए मंदिर आते हैं। खाटू श्याम बाबा के प्रति अपनी भक्ति के प्रतीक के रूप में कई भक्त आस-पास के शहरों और गांवों से नंगे पैर चलकर आते हैं।
### **खाटू श्याम बाबा का प्रतीक**
खाटू श्याम बाबा **त्याग, भक्ति और विनम्रता** के गुणों का प्रतिनिधित्व करते हैं। उनकी जीवन कहानी इस बात का प्रतीक है कि कैसे किसी की शक्ति और पराक्रम हमेशा ज्ञान और धार्मिकता द्वारा निर्देशित होना चाहिए। बर्बरीक की कथा भक्तों को याद दिलाती है